Ce mois-ci, nous avons eu l’opportunité de rencontrer Eric « Rikoo » Perrin, directeur de la programmation du Hellfest, et Camille Contreras, chanteuse de Novelists, dans les locaux de Gérard Drouot Productions à Paris. Au cœur de nos échanges : la tournée Hellfest Warm-Up 2025, intitulée Out Of Bounds Tour, qui sillonnera la France en mai avec Novelists et Nervosa, rejoints par Skindred lors des étapes à Paris et Nantes.

Avec le succès incontesté du Hellfest, affichant complet chaque année, cette tournée n’a pas pour vocation d’attirer un nouveau public. Selon Eric, elle vise avant tout à maintenir un lien fort avec les fans. « Cela permet de rester présent tout au long de l’année, au-delà de la période du festival en juin, tout en offrant une expérience à ceux qui n’ont pas pu obtenir de places pour le Hellfest. » Ces concerts créent aussi une occasion unique pour les organisateurs de rencontrer le public en dehors de l’effervescence du festival.

Parmi les activités proposées pendant cette tournée, on retrouve le célèbre concours d’Air Guitar ou encore du merchandising exclusif, des initiatives qui ravissent les fans et renforcent leur fidélité.

Une tournée qui vise tout le territoire

Dix mois de travail ont été nécessaires pour organiser cette tournée qui couvrira 16 villes en France. L’équipe a fait le choix d’alterner les destinations pour élargir l’accès aux fans, y compris dans des zones moins souvent visitées comme Mulhouse, Chalon-sur-Saône, ou encore Cluses. À Lyon, les travaux de la salle habituelle ont poussé l’équipe à se tourner vers Saint-Étienne, offrant une nouvelle ville aux spectateurs.

Cependant, Paris et Nantes restent des étapes incontournables, avec une exclusivité marquante : Skindred, groupe anglais bien connu pour son énergie explosive. Eric précise que l’objectif n’est pas d’étendre cette tournée à l’international. « Nous ne cherchons pas de nouveau public, mais voulons rester connectés à nos fans français. »

Novelists et Nervosa : des groupes complémentaires

Le choix des artistes n’est jamais simple. Fidèle à l’esprit « apéritif » du Hellfest, cette tournée met en avant des groupes programmés pour l’édition 2025 du festival, permettant ainsi aux spectateurs d’avoir un avant-goût de ce qui les attend. Novelists, représentant de la nouvelle scène metalcore française, et Nervosa, icône du death-thrash brésilien, apportent une diversité musicale forte, séduisant un large éventail de fans. Eric précise vouloir « créer une mosaïque du public habituel du Hellfest. »

Pour Novelists, cette tournée est une occasion précieuse. Bien que le groupe tourne beaucoup à l’étranger, Camille espère que ces dates en France renforceront leur notoriété sur leur terre natale. Leur set inclura d’ailleurs des morceaux inédits en avant-première, la tournée coïncidant avec la date de la sortie de leur prochain album.

Le Hellfest, un festival en constante évolution

Sur le festival en lui-même, Eric souligne que 57 % des groupes n’ont jamais joué au Hellfest auparavant, témoignant de sa volonté de renouveler continuellement l’affiche et de suivre les évolutions rapides du metal. Des noms comme Sleep Token, récemment propulsés en tête d’affiche du Download Festival UK, illustrent bien cette dynamique.

Le choix de Muse comme tête d’affiche a fait débat, mais Eric défend cette décision : « Leur dernier album explore des racines heavy, et ils intègrent des reprises metal dans leurs sets. C’est un choix cohérent qui reflète l’ouverture musicale du Hellfest. » Par ailleurs, tous les styles de metal restent représentés sur les différentes scènes du festival, garantissant une expérience inclusive pour chaque fan.

Les femmes à l’honneur dans l’édition 2025

Cette année, une journée sur la Mainstage 2 sera entièrement dédiée à un line-up féminin. Camille y voit une belle opportunité pour valoriser les femmes dans un univers souvent dominé par les hommes. Elle espère que cela inspirera les jeunes générations à se lancer dans la musique extrême.

En tant que chanteuse de Novelists, Camille a dû faire face à des critiques lorsqu’elle a remplacé un homme au chant. Cependant, elle reste confiante : « Ces réactions diminuent à mesure que les gens découvrent notre musique. Sur scène, je veux convaincre par ma performance, pas par mon genre. »

Un avant-goût de Hellfest à ne pas manquer

En résumé, la tournée Out Of Bounds Tour incarne parfaitement l’esprit du Hellfest : célébrer le metal, rassembler les fans, et soutenir les artistes émergents. Une belle mise en bouche avant le grand rendez-vous du Hellfest, qui se tiendra du 19 au 22 juin 2025.

Un grand merci à Eric « Rikoo » Perrin et Camille Contreras pour leur temps, et à Olivier Garnier et Gérard Drouot Productions pour leur accueil chaleureux !