Un nouveau chapitre s’ouvre pour Charlotte Wessels. L’ancienne chanteuse de DELAIN annonce Mute Swan Empire, son deuxième album studio, à paraître le 5 février 2027 chez Napalm Records. Le disque est signé par Charlotte Wessels et son groupe, désormais baptisé The Obsession.
Le projet est un album conceptuel centré sur des personnages. Chacun des 15 titres incarne un archétype apparu à la fin de l’Anthropocène, et explore la façon dont différentes personnes réagissent à la crise climatique, aux injustices sociales et à l’effondrement des avenirs auxquels elles étaient habituées. Le tout est tissé dans un multivers sonore qui refuse toute catégorisation par genre.
Un portrait fragmenté de l’humanité
À travers ces figures, l’album dresse un tableau éclaté de nos manières de faire face à l’effondrement : le déni, la rage, la foi, le repli sur soi, l’espoir, la vengeance, et tout ce qui se trouve entre ces extrêmes. Charlotte Wessels explique que le concept est né de manière progressive :
« Au départ, je n’avais pas prévu d’écrire un album conceptuel, mais au fil du temps, j’ai commencé à réaliser que toutes les dernières chansons que j’avais écrites étaient liées. »
Ce qui la fascine, c’est la facilité avec laquelle on repère ces réactions chez les autres, et la difficulté à les reconnaître en soi. Elle dit vouloir explorer « les contradictions, les zones d’ombre dérangeantes et la possibilité que nous puissions changer », plutôt que de pointer du doigt ou d’offrir des réponses toutes faites.
Le titre s’inspire du mythe du chant du cygne, cette croyance selon laquelle l’animal entonne son plus beau chant juste avant de mourir. La question posée est directe : et si l’humanité n’en avait plus ? Le cygne restera-t-il silencieux ?
Une matière riche en références
L’album puise dans la littérature, la poésie et le cinéma. Il intègre des textes de deux saintes médiévales, Hildegarde de Bingen (« In Leta Via ») et Julian de Norwich (« The Hermit Song »), ainsi que des extraits de la campagne néerlandaise Denk Vooruit sur « Emergency Kit ». « One Day They Will Come For You » s’appuie sur le texte confessionnel de Martin Niemöller, tandis que « Bells Of Lynn » reprend des fragments du poème d’Henry Wadsworth Longfellow.
Le travail s’est d’ailleurs engagé bien avant la fin de l’album précédent. Depuis 2020, Charlotte publie chaque mois un nouveau morceau sur sa page Patreon, et certains finissent sur ses disques. « Incantations », initialement sortie sur Patreon en mars 2024, est la première chanson réarrangée de Mute Swan Empire.
Sur le plan sonore, l’album explore l’espace entre le heavy et les influences alternatives. La production est signée Charlotte et Joost van den Broek aux Sandlane Recording Facilities, où le disque a aussi été mixé. Timo Somers apporte sa touche aux arrangements, Elianne Anemaat joue du violoncelle sur plusieurs titres, et Vikram Shankar signe des arrangements orchestraux et claviers supplémentaires.
Des formats pour collectionneurs
Plusieurs éditions sont proposées, dont des exclusivités de la boutique Napalm Records comme le double vinyle marbled oxblood red / black, accompagné ou non d’un t-shirt. Une édition double vinyle swan white est réservée au Patreon et au webshop de l’artiste.
Une tournée européenne en tête d’affiche
L’album sort juste avant la toute première tournée de Charlotte Wessels en tête d’affiche, qui débute le 4 février 2027 à Sint-Niklaas (Belgique) et s’achève le 27 février 2027 à Utrecht, sa ville natale. Melissa Bonny, chanteuse d’AD INFINITUM, assure la première partie (sauf à Essen). Avant cela, un passage au Brésil et en Argentine est prévu en décembre 2026.
Le groupe présente ce disque comme le plus soudé de son histoire. Charlotte le résume ainsi : « Malgré la grande diversité de cet album, je pense que nous n’avons jamais semblé aussi soudés en tant que groupe. »
À retenir
- Artiste : Charlotte Wessels & The Obsession
- Album : Mute Swan Empire (2e album studio, 15 titres)
- Label : Napalm Records
- Date de sortie : 5 février 2027
- Tournée : du 4 au 27 février 2027, avec Melissa Bonny en première partie
- Line-up : Charlotte Wessels (chant, claviers), Timo Somers (guitares, chœurs, basse sur l’album), Joey Marin de Boer (batterie), Otto Schimmelpenninck van der Oije (basse), Nina Van Beelen (claviers, chœurs)
- Précommande : lnk.to/CharlotteWessels-MuteSwanEmpire
- Billets : charlottewessels.nl/tour
Mute Swan Empire promet un disque à la fois alarmiste et onirique. Pour découvrir l’univers de Charlotte Wessels et The Obsession, le plus simple est de lancer le morceau en écoute sur Spotify et de réserver sa place pour l’une des dates de février 2027.
