Plus de cinquante ans après leurs premiers cours de guitare, Joe Satriani et Steve Vai ont enfin enregistré un album ensemble. Baptisé The Sea of Emotion, le premier disque studio de SatchVai est disponible depuis le 9 novembre 2026.
De Long Island à la première collaboration
L’histoire remonte à 1973, lorsque Steve Vai, alors âgé de 13 ans, prend ses premiers cours auprès de Joe Satriani, qui en a 17, à Long Island. Aucun des deux ne pouvait imaginer jusqu’où cette passion commune les mènerait. Après des carrières solo et des tournées communes au sein des légendaires G3, ils ont réuni leurs parcours sur un même disque.
« Nous préparons ça depuis 1973 », déclare Vai en riant. « Juste inconsciemment. »
Le projet est né d’une opportunité inattendue, ouverte par une tournée de retrouvailles G3. Simple idée d’enregistrer un morceau au départ, il a pris de l’ampleur lorsque Satriani a envoyé à Vai deux titres finalisés, « The Sea of Emotion, Part 1 » et « Part 2 ». Vai a aussitôt compris que le moment était venu.
Deux écritures opposées, une alchimie évidente
Le processus n’a pourtant rien eu de prévisible. Malgré une culture musicale commune et une même compréhension de la guitare, les deux musiciens ont découvert qu’ils composaient très différemment. Ce contraste est devenu l’une des signatures de l’album : les idées circulent de l’un à l’autre jusqu’à ce que les morceaux bifurquent vers des territoires inattendus.
« La plus grande surprise, c’est que nous écrivons de manière complètement différente », explique Satriani.
Le producteur et claviériste Eric Caudieux a veillé à préserver l’authenticité de la démarche. Côté rythmique, la liste des collaborateurs impressionne, avec Gregg Bissonette, Kenny Aronoff ou Mike Mangini derrière les fûts et Billy Sheehan à la basse. Le disque passe du rock’n’roll brut de « Mayhem » au swing débridé de « Zoot Suit Riot », puis à l’ampleur taillée pour les grandes salles de « I Wanna Play My Guitar », où intervient le légendaire chanteur Glenn Hughes.
Un retour aux sources en trois parties
Au cœur du disque, la suite « The Sea of Emotion » ramène les deux musiciens sur le terrain du lycée de Carle Place, où les deux adolescents refaisaient le monde en rêvant de musique. La troisième partie s’ouvre sur une archive sonore inédite : un enregistrement sur bande magnétique capté lors de l’un des premiers cours de Satriani à Vai, témoignage saisissant de deux jeunes virtuoses en quête de leur identité.
« Nous sommes ces deux gamins qui n’ont pas encore trouvé leur son, mais qui débordent d’enthousiasme. »
Pour Vai, le disque va plus loin qu’une rencontre entre deux guitaristes reconnus. « C’est une magnifique rencontre entre mon ami et moi, d’une manière très intime sur le plan musical », confie-t-il.
Entre souvenirs d’adolescence et virtuosité assumée, The Sea of Emotion s’écoute comme une chronique d’amitié et de création. Le duo fait aussi la une du magazine Guitare Xtreme, signe que cette rencontre attendue depuis des décennies suscite déjà un vif intérêt. Pas de doute, l’album mérite une écoute immédiate.
À retenir
- Artistes : Joe Satriani et Steve Vai (SatchVai)
- Album : The Sea of Emotion
- Sortie : disponible depuis le 9 novembre 2026
- Titres : 10 morceaux, dont « Mayhem », « Old Sins Have Long Shadows » et les trois parties de « The Sea of Emotion »
- Invité : Glenn Hughes, sur « I Wanna Play My Guitar »
